Os Donos da Grana

A essa altura do campeonato você já deve saber que Markus "Notch" Persson, o criador do Minecraft, entrou para a lista de bilionários da Forbes. A notícia saiu em vários lugares. Considerando que ele vendeu a Mojang para a Microsoft por 2,5 bilhões de dólares, sua fortuna atual calculada de 1,3 bilhão não é uma surpresa.

O que menos se fala por aí é que Notch não é o único representante da indústria dos jogos na lista da Forbes. Sem ter um Minecraft na manga, sem nenhuma movimentação excepcional no ano passado, ninguém menos que Gabe Newell também entrou na lista. Também com 1,3 bilhão de dólares calculados na conta bancária.

As razões que colocaram Newell na lista podem ser resumidas em uma única palavra: Steam. A plataforma de vendas digital é líder absoluta do mercado e de grão em grão a galinha encheu o papo. Sem ter o capital aberto e com direito a metade do patrimônio da Valve, Newell está montado em uma pilha de dinheiro. Se ele quiser que Half-Life 3 seja um jogo de plataforma em 8bits exclusivo do WiiU, ele pode fazer isso e as finanças da Valve não serão abaladas.

Enquanto a fortuna de Notch tende a cair, a menos que ele volte a produzir jogos, Gabe Newell segue planejando a dominação total do mundo, com Steam Machines, realidade virtual e possíveis jogos com 3 no título.

Tigres Asiáticos

Entretanto, ainda que você possa ser fã de Notch, de Gaben ou de ambos, você precisa encarar a dura realidade: nenhum dos dois ocupa o topo da lista da Forbes dentro da indústria dos jogos eletrônicos. Sem alarde, sem manchetes, sem capas de revista, as maiores fortunas do setor estão concentradas nas mãos de asiáticos.

Kwon Hyuk-Bin tem cerca de 2 bilhões de dólares avaliados em seu poder. O sul-coreano é fundador da SmileGate, um império de jogos online que é a maior empresa de capital privado do seu pais. Seu maior sucesso é um FPS online chamado de CrossFire, de pouca repercussão no Ocidente mas que arrecadou sozinho 1 bilhão de dólares de lucro em 2013.

Logo atrás, vem Kim Jung-Ju e família, com 1,95 bilhão de dólares avaliados. Fundador da Nexon, outro gigante da indústria de jogos da Coreia do Sul, é considerado o verdadeiro pai dos jogos online por ter lançado "Baram e Nara" (The Kingdom of the Wind) em 1994, um ano antes de Meridian 59. Desde então, forjou uma dinastia, com títulos de sucesso como MapleStory e Combat Arms.

Um pouco acima dos americanos está o chinês Chen Tianqiao, com 1,36 bilhão de dólares de fortuna, também em grande parte acumulados no mercado de jogos online através da Shanda Interactive. Apesar de ser uma empresa de capital aberto, o empresário demonstrou interesse em torná-la privada novamente. A sua produtora foi uma das primeiras a adotar o modelo F2P na China. Com o aumento do faturamento, a concorrência seguiu atrás.

Kim Taek-Jin fecha a lista dos bilionários dos jogos, com uma fortuna um pouco menor que Notch e Gaben: um modesto 1,08 bilhão de dólares. O sul-coreano fundou a NCSoft e fez fama e fortuna com a franquia Lineage e outros jogos online. Sua empresa atua em mais de 60 países.

Minecraft pode ser um dos jogos mais vendidos da História, um fenômeno cultural desta década. O Steam pode ser o alicerce de uma revolução na forma de vender e interagir com jogos. Mas nenhum dos dois supera a jogatina online, o comércio de itens virtuais e o imenso mercado de quase dois bilhões de consumidores cativos.

Ouvindo: Nobuo Uematsu - Terra