É preciso estar sempre atento aos Jack Thompson de plantão". Com essas palavras, eu encerrava o último artigo com a etiqueta Censura no blog, três anos atrás. Era um fantasma exorcizado, mas sobre o qual eu pedia vigilância constante, sob o risco de retorno.
Dias atrás, o Steam iniciou um banimento em larga escala de jogos considerados pornográficos. Não apenas para menores de idade (que tinham o acesso restrito anteriormente), mas também para consumidores adultos e conscientes de suas escolhas. Centenas, milhares de títulos foram apagados do Steam no que poderia ser considerada uma guinada para o conservadorismo na plataforma.
Entretanto, uma investigação conduzida pelo site Vice desvendou a origem da onda repressora e a realidade era mais cinzenta do que parecia inicialmente. Em uma reviravolta digna de um filme de suspense, o próprio artigo publicado na Vice foi removido do ar, em uma clara demonstração de censura arbitrária baseada nos interesses econômicos de seus administradores. De acordo com a autora do artigo original, a orientação veio da Savage Ventures, proprietária da Vice, que exigiu a remoção da investigação jornalística. Em resposta ao desmando, tanto a autora como outros jornalistas da área de games da Vice pediram demissão.
O artigo original ainda pode ser acessado através do Wayback Machine. Em respeito à investigação conduzida e no interesse dos leitores brasileiros, tomei a liberdade de traduzir a íntegra do artigo banido:
Grupo por trás das políticas de censura do Steam tem aliados poderosos — e jogos populares são alvo de alegações absurdas
Por Ana Valens
19 de julho de 2025, 14h31
Na última semana, gamers criticaram duramente o grupo australiano Collective Shout (esse link também foi removido do site original, mas está disponível através do Wayback Machine). A organização feminista radical assumiu a responsabilidade pelas mudanças nos processadores de pagamento do Steam, que resultaram na remoção de vários jogos adultos com temas tabu. Como o Collective Shout escreveu hoje em seu site oficial, o grupo selecionou quase 500 jogos para remoção do Steam, com 81 títulos que o grupo ainda deseja remover da loja da Valve. À medida que consumidores preocupados se aprofundavam na história do Collective Shout para entender melhor seus planos futuros, muitos deixaram passar um aspecto fundamental que se esconde sob os olhos do público: o Collective Shout conta com o apoio de vários grupos antipornografia proeminentes.
Em 11 de julho, o Collective Shout publicou uma carta aberta aos CEOs por trás do PayPal, MasterCard, Visa, Paysafe, Discover e JCB. Na publicação, o Collective Shout inclui assinaturas de executivos de organizações propensas à censura, como o Centro Nacional de Exploração Sexual (NCOSE) e a Exodus Cry. Outros aliados incluem os grupos antipornografia Coalition Against Trafficking in Women e a organização britânica CEASE. Tanto o NCOSE quanto o Exodus Cry já incentivaram a remoção de determinados conteúdos online que consideram prejudiciais, com o NCOSE, em particular, dando grande ênfase ao Steam.
Uma organização quer banir o "HuniePop". Outra odeia o meme da dança Ankha
Em 2018, a NCOSE já havia criticado uma série de visual novels no Steam, ameaçando brevemente remover esses títulos da loja digital da Valve. O Steam acabou revertendo sua decisão de banir esses jogos, abrindo a porta para conteúdo adulto na plataforma. Desde 2018, a NCOSE tem mencionado o Steam repetidamente em seus diversos artigos, quase como se a organização antipornografia estivesse esperando uma oportunidade para viralizar com uma campanha de censura contra a plataforma. O grupo desempenhou um papel fundamental na pressão sobre os processadores de pagamento americanos para que mudassem suas políticas em relação ao Steam? É plausível. A NCOSE, que começou como a organização religiosa "Moralidade na Mídia", é um grupo conservador com sede nos EUA.
"HuniePop é um jogo disponível no Steam, uma plataforma de jogos popular que vende e distribui milhares de videogames para todos os tipos de sistemas, incluindo PC, Mac, dispositivos móveis e muito mais", escreveu a NCOSE em seu site em 2020. "O Steam deve ser responsabilizado não apenas por permitir que este jogo estivesse em sua plataforma, mas também por não fornecer controles parentais e recursos de segurança adequados para garantir que jogos dessa natureza sejam encontrados por crianças especialmente vulneráveis."
Enquanto isso, a Exodus Cry liderou uma cruzada online viral contra o PornHub em 2020, resultando em mudanças significativas na plataforma de conteúdo adulto mais popular do mundo. Mike Stabile, da Free Speech Coalition, já havia descrito a Exodus Cry como "um grupo ativista religioso que acredita que toda pornografia e trabalho sexual devem ser proibidos".
Em 2022, a Exodus Cry argumentou em uma publicação de notícias que buscas online por "videogames", "Fortnite" e "Pokémon" levam crianças a conteúdo sexual gráfico. O artigo prosseguiu criticando o meme de dança NSFW Ankha Zone, inspirado em Animal Crossing: New Horizons, por "usar um personagem de um videogame infantil popular". A frase é enganosa; New Horizons era, na verdade, mais popular entre adultos na faixa dos 20 e 30 anos. O título da Nintendo se tornou um nome familiar entre a geração Y e os jovens adultos que usam o Zoom, presos em casa durante os primeiros dias da pandemia de COVID-19.
A VICE entrou em contato com a Exodus Cry e a NCOSE para entender melhor o envolvimento das organizações com a campanha da Collective Shout.
O Collective Shout parece estar interpretando mal os jogos que eles almejam
Ontem, a VICE solicitou detalhes específicos ao Collective Shout sobre jogos do Steam que, segundo a organização, retratam "abuso infantil". Até o momento, o grupo não esclareceu quais jogos retratam esse assunto e como. Como este repórter noticiou ontem, parece incrivelmente improvável que qualquer jogo adulto do Steam retrate personagens menores de idade em situações sexuais. A Valve já havia removido uma visual novel por causa de um arquivo oculto e inacessível de uma cena para maiores de 18 anos com um personagem que a Valve considerava menor de idade, embora a editora do jogo tenha negado a alegação. A visual novel só foi restaurada no Steam quando o arquivo ofensivo foi removido.
(Em 2018, o Collective Shout defendeu uma campanha para remover Detroit: Become Human das prateleiras das lojas australianas)
Em outras palavras, parece virtualmente impossível para o Steam hospedar quaisquer jogos adultos que representem "abuso infantil". Em vez disso, a Collective Shout pode estar mirando em jogos populares que retratam crianças em situações de sofrimento ou sofrimento — mesmo que essas representações tenham como objetivo despertar preocupação e cuidado no jogador. A partir daí, a organização pode estar descrevendo esses títulos como "abuso infantil".
Em 2018, a Collective Shout incentivou seus apoiadores a assinarem uma petição para proibir a venda de Detroit: Become Human, da Quantic Dream, na Austrália, alegando que o jogo apresenta "abuso infantil e violência contra mulheres". A petição se concentrou no comportamento violento de um pai abusivo em relação à sua empregada doméstica e à sua filha no jogo. Essa dinâmica, central no arco narrativo da personagem Kara, visa incentivar a empatia pela mulher e pela criança abusadas. Embora não esteja claro se a Collective Shout está ativamente visando Detroit: Become Human em 2025, a remoção de tal jogo seria semelhante à censura artística de material que discute abuso misógino contra mulheres da família. Visar o jogo, em outras palavras, poderia ser considerado antifeminista.
Esta não é a primeira vez que a Collective Shout usa linguagem enganosa para censurar um videogame. Em 2014, a organização pediu à Target que removesse Grand Theft Auto 5 das prateleiras das lojas, compartilhando uma petição que alega que o jogo "incentiva os jogadores a cometer violência sexual e matar mulheres". A Collective Shout descreveu GTA como se fosse uma casa de diversões misógina, afirmando que o jogo permite que os jogadores "realizem suas fantasias de cometer violência extrema contra mulheres, incluindo socá-las até a inconsciência, matá-las com um bastão, arma ou facão, atropelá-las com um carro e incendiá-las enquanto continuam gritando".
Não, ‘GTA’ não é um parque de diversões misógino
É verdade que GTA tem sido alvo de críticas por sua representação de profissionais do sexo. A série enfrenta há muito tempo controvérsias por uma tática de cura comum, na qual os jogadores fazem sexo com uma profissional do sexo que presta serviços completos para restaurar sua saúde — e então atacam prontamente a prestadora para ficar com seu dinheiro. No entanto, GTA não foi criado especificamente para garantir que os jogadores realizem "suas fantasias de cometer violência extrema contra mulheres". O caos em mundo aberto visto ao longo do jogo, onde os jogadores atropelam pedestres e explodem carros, é projetado como um gerador de caos com oportunidades iguais, sem um foco específico de gênero. Na verdade, policiais do sexo masculino são comumente alvos de violência entre os jogadores.
GTA V também não é construído inteiramente em torno de atropelar pessoas com seu carro. No cerne do jogo está uma narrativa criminal single-player, completa com seu próprio elenco de personagens femininas em destaque. Novamente, a campanha da Collective Shout em 2014 contra Grand Theft Auto deturpou drasticamente o design de mundo aberto do jogo, sugerindo que a organização tem um histórico maior de interpretar erroneamente o conteúdo dentro de um jogo para angariar apoio.
Criadores de conteúdo adulto e jogadores têm se concentrado intensamente na Collective Shout, e por um bom motivo. O grupo se orgulha de seu trabalho pressionando processadores de pagamento para que centenas de jogos do Steam sejam banidos. Mas a Collective Shout é o começo, não o fim, de um problema muito maior. A organização está claramente conectada a alguns jogadores muito maiores no mundo da censura online. Seja a Exodus Cry ou a NCOSE, é provável que a Collective Shout tenha alguns pesos pesados trabalhando nos bastidores para atingir seus objetivos.
Mas, a menos que a Collective Shout publique diretamente sua lista de jogos considerados "abusivos de crianças" no Steam, sua fanfarronice pública sobre o assunto parece ser de natureza manipuladora, semelhante à forma como tratou GTA e Detroit: Become Human no passado. Em outras palavras, feministas preocupadas com a credibilidade da Collective Shout podem querer ficar do lado dos jogadores neste caso: a suposta organização feminista que pressiona pela censura no Steam não está dizendo toda a verdade.
Motivados por uma boa vontade cega ou mesmo por fanatismo escancarado, censores buscam impor seus posicionamentos morais e/ou religiosos sobre o resto da sociedade, ignorando o livre-arbítrio. Erros de interpretação acabam atingindo alvos sem sentido algum e mesmo os melhores casos acabam propiciando o surgimento de um precedente que vai se tornando progressivamente mais autoritário. Pessoas que confundem a representação artística de mazelas sociais com endosso assumem posições de poder e avançam em busca de mais poder de controle.
O resultado de tudo isso é o retorno de fantasmas, é o aumento da exclusão de grupos que já são marginalizados, é o silenciamento da verdade, é a vanguarda do atraso.
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