(não) Jogando: Claw

Muitos anos antes de ganhar fama e fortuna com jogos de meninas sinistras com poderes sobrenaturais, a Monolith Productions meio que atirava para todos os lados. No mesmo 1997 em que colocou no mercado o clássico do gore Blood, ela também lançou o simpático jogo de plataforma Claw.

A aventura seguia a jornada do capitão pirata do mesmo nome que era um gato antropomórfico em um mundo habitado por variações de gatos e cachorros. Tinha um clima forte de desenho animado dos anos 80 e níveis muito bem elaborados. Além dos pulos impossíveis, o herói (anti-herói?) contava também com um razoável arsenal de armas e poderes para despachar seus inimigos.

Na época do lançamento, o demo do jogo veio encartado em alguma revista de banca de jornal. Não me lembro exatamente qual, mas lembro que Claw não fez exatamente a minha cabeça. Apesar do colorido bacana, da jogabilidade que ia além do tradicional pula-pula e da hilária voz do protagonista, eu simplesmente não curtia títulos de plataforma. Nunca terminei o segundo nível.

Mais de uma década se passou, meu filho nasceu e, por razões óbvias, não posso passar minhas horas jogando FPS com ele. Por uma estranha sina que desconheço, a indústria não produz FPS fofos e coloridos, mas cria plataformas neste estilo às centenas. Com um computador antigo na casa da vovó, voltei para os velhos demos abandonados. Entre eles, Claw, um sucesso instantâneo.

A violência no jogo é cartunesca, os inimigos são desajeitados, o pirata Claw é sarcástico e tem uma fala para quase todas as situações, os mapas são gigantescos com algumas rotas alternativas e segredos. Tem todos os elementos para ganhar o coração de crianças e adultos.

Exceto pela dificuldade.

Vários saltos precisam ser milimétricos e quanto mais você avança na jornada, piores se tornam os inimigos em uma curva bem acentuada. Os checkpoints que realmente salvam o jogo para o dia seguinte são bem escassos, em níveis colossais.

Ainda assim, perseveramos pela diversão. Em alguns momentos, meu filho pulava e andava, e eu cuidava das armas e ataques. Em outros momentos, invertíamos. Mas quem desbloqueava o nível seguinte na calada da madrugada era sempre eu, com ranger de dentes e muitos reloads.

Dos catorze níveis do título, chegamos ao décimo-primeiro. Mais de um ano depois. A esta altura da luta, meu filho já havia perdido quase todo o interesse e raramente escolhia Claw para jogar, entre Sonics, indies, Billy Hatcher and The Giant Egg e tantos outros que surgiram no caminho. Apenas eu persistia, querendo mostrar para o garoto novos lugares e novos oponentes.

E então, veio a desinstalação do Windows XP. E eu perdi todos os meus saves de Claw.

Confiei no poder do Game Save Manager e me esqueci que o programa não identifica o ancião jogo da Monolith. Um erro do qual eu já havia me esquivado antes, mas que desta vez havia cometido.

E, com todo o respeito ao fantástico universo do gato pirata, não me vejo atravessando aqueles 11 níveis todos novamente e não vejo meu filho interessado nesse bis. O ícone sumiu da Área de Trabalho e e ele nem deu pela falta, cego para tudo que não seja Minecraft.

Tesouro do Bucaneiro

Como deu para perceber, esta postagem não é uma recomendação negativa para Claw. Pelo contrário, é um elogio para um título que o tempo esqueceu, que nunca foi relançado em formato digital, mas merecia uma nova chance.

Segundo a Wikipédia, a Techland tentou lançar uma continuação em 2007, chamada de Captain Claw 2. Mas o lançamento foi adiado para 2008 e o jogo mudou de nome para Jack, the Pirate Fat (?!). O que já seria estranho, ficou ainda mais estranho quando houve uma nova troca de nome para Nikita: The Mystery of the Hidden Treasure. Apesar de ter o tema da pirataria e os animais antropomórficos, o jogo não tem qualquer relação com o universo de Claw. E Nikita ainda recebeu um jogo de corridas lançado no mesmo ano. Você não leu errado: um jogo de corrida de piratas animais baseado em um título obscuro lançado alguns meses antes.

O verdadeiro legado de Claw continua no carinho dos fãs.

O site The Claw Museum é todo dedicado a depoimentos de jogadores do passado e suas experiências marcantes com as aventuras do gato pirata:

"Eu estou na universidade agora, o que me oferece uma internet de 100 Mbit, e jogo em uma monstruosa máquina pra jogos, mas eu ainda tenho Claw instalado em uma máquina virtual e na verdade às vezes eu o jogo ocasionalmente ou algum nível customizado." Aavishkar Patel

"Foi uma parte bastante divertida de minha própria juventude." DzjeeAr

"Um garoto normal teria se congratulado e seguido em frente. Mas eu queria mais Claw. O jogo não parecia nem um pouco grande o bastante. Eu rejoguei todos os catorze níveis e eventualmente acabei decorando-os como a palma da minha mão." Grey Cat, criador do site.

"Se todos nós tivermos Claw em nossos corações, o jogo irá viver para sempre." Rivendells

Menos emocional, o site polonês The Claw Recluse é um verdadeiro depósito de tudo que possa estar relacionado ao jogo. Há toneladas de informações, níveis customizados, artes perdidas, speed runs, suporte técnico, editor de níveis e... o jogo completo para download.

Entrando no terreno cinzento do abandonware, a grande verdade é que legalmente não há mais como comprar Claw, exceto na mão de colecionadores e, mesmo assim, a Monolith não verá um centavo da transação. Confesso, então, que minha versão do jogo veio do The Claw Recluse.

Com tantos e devotados fãs, o que segura a ressurreição de Claw?

Ouvindo: Good Charlotte - Let The Music Play