O Dragão Tem Fome?

Passo 24 horas sem me manter informado sobre o mundo dos jogos e quando me dou conta, todo mundo e seu vizinho estão falando sobre Dragon Age 2. Para mim, que ainda estou esperando baixar o preço do primeiro, parece que foi ano passado que lançaram o jogo original. E foi mesmo. Mas a Bioware não perde tempo em serviço, já anunciou a continuação, enviou uma arte para a capa da Game Informer, confirmou o título e o enredo, já está prometendo um trailer com mais de um mês de antecedência e, vejam vocês, já está aceitando pré-venda! Eu não me espantaria se ainda essa semana fosse divulgado o nome do primeiro DLC.

Não me sinto habilitado a comentar as qualidades deste CRPG, então passo a palavra para o camarada Wasner Machado (que, aliás, não está nada contente com os novos rumos da Bioware):

"A Bioware confirmou hoje que Dragon Age 2 está sendo desenvolvido a todo vapor. A sequência terá gráficos inteiramente atualizados, uma nova direção de arte, uma pegada bem cinematográfica, e ainda conheceremos regiões completamente diferentes de Ferelden. Essas são as boas notícias. Agora, as más.

(...) Não é de surpreender que o antigo sistema de combate tenha ido para o saco. Apesar de ser excelente através do uso de mouse e teclado na versão PC, ele simplesmente não funcionava a contento nos consoles. E esse é um mercado precioso demais para ser desprezado por qualquer desenvolvedora. Ainda mais uma desenvolvedora que agora se encontra sob a tutela da Electronic Arts. Dessa forma, lá vamos nós para mais um nivelamento por baixo, em direção ao menor denominador comum.

(...) Você não poderá importar seu antigo personagem no novo título. Você nem mesmo poderá criar um personagem só seu. Não senhor. Mais uma vez seguindo os passos de Mass Effect, você receberá um personagem pronto. Um humano, no caso. E no máximo poderá decidir se ele será mulher ou homem.

(...) Eu sou um dos primeiros a concordar que o aspecto comercial é importantíssimo. Sem lucros, nada de novos títulos das franquias que amamos. Mas, a partir do momento em que essas franquias se descaracterizam tão completamente que se transformam em produtos completamente diferentes, isso não é, na prática, o mesmo que desaparecer? E se é assim, que vantagem há para os fãs dos jogos originais?"

Mexer em franquias é sempre mexer em um vespeiro, visto as mudanças empregadas no Fallout 3. Mesmo não tendo jogado o primeiro Dragon Age, não posso deixar de me sentir incomodado pelo fato da Bioware não permitir a importação de seu personagem para a sequência. Um dos melhores aspectos de Baldur's Gate 2 e um excelente método para estabelecer uma sensação de continuidade, é descartado na linha de produção.

Mas a decisão mais absurda, na minha opinião, é não permitir a criação do próprio personagem. Entregar um personagem pronto para o jogador é demonstração de avareza, autoritarismo e desrespeito a uma das tradições do RPG.

RPG ou Não RPG

Shamus Young, em um coluna recente no The Escapist, defende a teoria que o uso de diálogos com vozes nos RPGs matou a liberdade de escolha. A culpa pode então ser colocada no alto custo de desenvolvimento de um jogo onde todos os eventuais caminhos tomados pelo jogador precisam ter uma resposta previamente gravada em áudio. Esta gravação demanda que alguém escreva os diálogos, alguém duble as falas, alguém dirija os dubladores, alguém trabalhe em cima dos arquivos de som gerados. Para um jogo de 40 horas de duração, com quase infinitas opções disponíveis, temos uma conta estratosférica. A solução encontrada comercialmente seria reduzir o leque aberto para o jogador. Antigamente, na era dos RPGs de texto, sem falas gravadas, precisava-se apenas de alguém para escrever os diálogos. Com o espaço reduzido de armazenamento e o baixo custo de produção, a imaginação fluia mais solta. Dessa forma, os jogos atuais tendem a ser mais lineares. E, no caso de Dragon Age 2, a Bioware parece ter decidido demitir o pessoal que fazia a dublagem do personagem principal com voz de Elfo, Anão, etc.

O conceito de ter diferentes ponto de início para o jogo, um para cada raça no primeiro Dragon Age, também sofreu o mesmo destino. E não se trata apenas de economizar em sessões de gravação. Ao impor um personagem para o jogador, a Bioware arrisca trocar a liberdade de escolha por um roteiro mais direto e fácil de controlar. Tentar manter uma coerência em uma história onde o herói pode ser um Xamã albino, uma Arqueira perneta, um Bárbaro semi-analfabeto ou um Príncipe das Trevas com um fraco por Justin Bieber é uma tarefa para poucos e geniais criadores. Um grupo ao qual, inclusive, a Bioware fazia parte até algum tempo atrás. Ao engessar o personagem a um modelo específico, o impacto que a personalidade do jogador pode provocar no universo ficcional se torna restrito àquilo que foi moldado. A fórmula do herói pronto pode até funcionar: os RPGs japoneses tem feito isso desde o início dos tempos. E Gothic não me deixa mentir. Mas, por favor, faça com que este herói pronto não tenha qualquer significado, que ele seja uma folha em branco para eu preencher de acordo com as circunstâncias e minhas aptidões. O Herói Sem Nome da série Gothic não apenas não tem nome, como praticamente não tem passado! Tirando a aparência inicial dele, todo o resto pode ser alterado. Em Dragon Age 2, Hawke, o seu personagem, tem nome (cafona) e uma história pregressa.

Pergunte a qualquer jogador tradicional de RPG, aqueles que jogam com papel e dados, se eles gostariam de interpretar um personagem pronto. Não gostam. Eu já tentei. Todos odiaram. Ofereça a eles um mundo fantástico repleto de seres fascinantes como Elfos, Anões, Drows, Minotauros ou Ciborgues. E depois informe que eles terão que jogar como humanos e veja o resultado. Não é bonito de se ver.

A Bioware tem um respeitável histórico e não chegou à posição de liderança que tem hoje sem seus motivos. Talvez Wasner, eu e outros tantos sejamos jurássicos veteranos de Baldur's Gate que não se adaptaram aos novos tempos. Ou talvez, "no andar da carruagem, a Bioware será a Square Enix daqui a uns dez anos".

Ouvindo: Rosetta Stone - Adrenaline